Je foto’s afdrukken
Je kunt je foto’s zo nu en dan eens (laten) afdrukken. Het is een heel andere ervaring om je foto’s eens vast te houden dan ze op een scherm te zien.
Je kunt je foto’s natuurlijk laten afdrukken, maar je kunt ook investeren in een goede fotoprinter. Bij beide zul je voor de vraag komen te staan: welk papier kies je?

Afdrukken op fotopapier
Waarschijnlijk hoeven we je niet uit te leggen dat kantoorpapier niet bijzonder geschikt is voor afdrukken van foto's. Natuurlijk kun je het inzetten als test, maar het resultaat is vele malen minder dan bij fotopapier. Dat komt omdat fotopapier speciale deklagen (coatings) bevat, die ontworpen zijn om de piepkleine inkt druppeltjes die een inkjetprinter afvuurt vast te houden. Op het ruwe oppervlak van gewoon papier vloeien die druppeltjes in elkaar over, waardoor de kleuren uitlopen en de afdruk minder scherp wordt. De kleuren komen niet goed tot zijn recht en het papier zal gaan krullen doordat er teveel natte inkt op zit.
Wat is fotopapier dan precies
Fotopapier bestaat uit een onderlaag (de drager) waarop de coatings in dunne laagjes worden aangebracht. Die onderlaag kan van gewoon papier zijn, dat gemaakt wordt uit cellulose (hout celstof) die uit bomen wordt gewonnen. Voor duurdere soorten wordt ook wel papier uit katoenvezels gebruikt, dat beter bestand is tegen vergeling. Het wordt ook wel lompenpapier (in het Engels rag) genoemd, hoewel die naam eigenlijk alleen gebruikt zou mogen worden voor papier dat uit linnen en niet van katoen is gemaakt. Soms wordt ook canvas als drager gebruikt. Bij glanzend fotopapier is de onderlaag meestal gemaakt van kunststof. Voor de bovenlaag heb je verschillende keuzes.
Zijdeglans als bovenlaag
Deze bovenlaag is erg populair, omdat de kleurechtheid groot is en witte en zwarte tinten goed tot hun recht komen. Het heeft een kleine reflecterende gloed en een subtiele textuur. Zijdeglans wordt veel gebruikt voor afdrukken van bruidsreportages en portretten.
Hoogglans
Voor een gladde, zachte afwerking met hoog verzadigde kleuren is hoogglans geschikt. Het geeft een hedendaags gevoel aan je foto, wat het bijvoorbeeld goed doet bij straatfotografie. Hoogglans biedt de grootste kleuren diversiteit, maar ook reflectie. Bovendien zijn vingerafdrukken en vetvlekken gemakkelijk zichtbaar.
Mat
Dit soort papier is erg geschikt voor pastelachtige kleuren. Het papier geeft geen reflectie en heeft een subtiele textuur. Niet aan te raden voor dichte schaduwen of veel diep zwart. Bovendien heeft het papier van nature wat minder contrast dan hoogglans. Daarom wordt het veel gebruikt voor grote portretten. Mat fotopapier absorbeert ook iets meer inkt dan de glanzende varianten.

Fine art afdrukken
Een losse categorie is fine art fotopapier. Dit is een stuk dikker en lijkt op papier voor tekeningen en waterverfschilderijen. Het heeft een sterke textuur. Fine Art is geschept papier. Ze hebben geen chemische witmakers en zijn dus altijd wat geler van kleur. De houdbaarheid van het papier is vele malen langer dan die met een plastic coating. Daarom worden dit soort papieren ook wel met “museum-kwaliteit” aangeduid. Fine Art papier heeft altijd een mat oppervlak. Het is, vanwege de zware kwaliteit, een stuk prijziger dan ‘gewoon’ fotopapier.