Storytelling in fotografie: zo pak je het aan

Dit heet storytelling: het bewust opbouwen van een verhaal met je foto’s. In dit artikel leer je stap voor stap hoe je dat aanpakt, met praktische voorbeelden en tips die je direct kunt gebruiken.

Wat is storytelling in fotografie?

Storytelling is het vertellen van een verhaal met beelden. Het kan gaan om een duidelijk thema, zoals familie of reizen, maar ook om een gevoel dat je wilt overbrengen. Een goede serie zorgt ervoor dat je kijker wil blijven kijken.

Je ziet storytelling overal: in een fotoboek, op een expositie of op sociale media. Soms is het verhaal overduidelijk, soms ontdek je het pas na wat langer kijken.

Begin met een duidelijk concept

Voordat je gaat fotograferen (of je archief induikt), is het handig om drie vragen te beantwoorden:

Wat wil ik vertellen?

Denk aan een thema of onderwerp. Dat kan persoonlijk zijn (familie), maatschappelijk (klimaat) of creatief (abstracte vormen). Dit wordt je rode draad.

Wie of wat speelt de hoofdrol?

Dat kan een persoon, een object, een plek of zelfs een emotie zijn.

Waar en wanneer speelt het verhaal zich af?

Je kunt kiezen voor één locatie (bijvoorbeeld een stad), meerdere plekken, of zelfs een fictieve omgeving. Ook de tijd speelt een rol: speelt je verhaal zich af in één dag, of juist over meerdere jaren?

Tip: Een speelse manier om samenhang te creëren is een klein voorwerp als ‘reizend personage’ te gebruiken. Bijvoorbeeld een knuffeltje dat je op verschillende plekken in beeld brengt.

Creëer samenhang met stijl en techniek

Zelfs als je onderwerp varieert, kun je een rode draad maken met je stijl of techniek:

• Kleur: Kies bijvoorbeeld voor zwart-witfoto’s, of zorg dat bepaalde kleuren steeds terugkomen.
• Belichting: Fotografeer bijvoorbeeld altijd tijdens golden hour (het uur na zonsopkomst of voor zonsondergang), of gebruik hetzelfde type lichtbron.
• Compositie: Houd dezelfde kadrering of lijnen in je foto’s aan, bijvoorbeeld onderwerpen altijd in het midden of juist op een derde van het beeld.
• Instellingen: Gebruik eenzelfde diafragma voor een consistente scherptediepte, of pas bij nabewerking steeds dezelfde witbalans en contrasten toe.

Selecteer en orden je beelden

De selectie is cruciaal. Vaak heb je te veel mooie foto’s en moet je keuzes maken. Vraag jezelf bij elke foto af: voegt dit iets toe aan het verhaal, of leidt het af?

• Begin met je sterkste beelden: de foto’s die meteen de aandacht trekken.
• Bouw een ritme op: wissel overzichtsbeelden af met close-ups.
• Eindig met een beeld dat blijft hangen: als een ontroerende, verrassende of inspirerende kers op de taart

Handige tips voor je storytelling-project

• Maak een storyboard of collage om je ideeën te ordenen. Zo zie je meteen of je beelden samen werken.
• Vraag feedback: laat anderen je serie zien en check of zij het verhaal begrijpen.
• Durf te schrappen: soms is een technisch perfecte foto niet geschikt voor het verhaal.

Tot slot

Storytelling draait om keuzes maken. Bepaal vooraf je richting en houd daaraan vast. Zo ontstaat er een sterke serie die meer doet dan losse beelden: je neemt de kijker echt mee in je verhaal. Hebben wij dat ook bij jou gedaan?