Zo ontwikkel je je eigen fotografiestijl

Misschien fotografeer je graag met zachte kleuren, harde contrasten, rustige composities of juist drukke straatbeelden. Vaak zit je eigen fotografiestijl al verstopt in de keuzes die je onbewust maakt.

Het goede nieuws: je hoeft jezelf niet meteen vast te pinnen op één genre of één manier van bewerken. Juist door te experimenteren en daarna kritisch naar je eigen foto’s te kijken, ontdek je stap voor stap wat bij jou past. Met deze vijf opdrachten kom je dichter bij je eigen fotografische handschrift.

1. Kijk terug naar je favoriete eigen foto’s

Inspiratie zoeken doen we vaak door naar het werk van anderen te kijken. Voor deze opdracht begin je juist eens in je eigen archief. Welke foto’s blijven hangen? Welke beelden zou je opnieuw willen maken?

Maak bijvoorbeeld een mapje met 25 foto’s die jij zelf tot je beste werk rekent. Wanneer het mapje gevuld is, bekijk je alle beelden naast elkaar. Wat valt als eerste op? Zijn het vooral portretten, details, landschappen of straatbeelden? Zie je overeenkomsten in licht, kleurgebruik, compositie of sfeer?

Daarna bekijk je elke foto afzonderlijk. Noteer per beeld in één zin waarom je die foto goed vindt. Kijk vervolgens welke woorden steeds terugkomen. Die terugkerende woorden vormen de eerste aanwijzingen voor je eigen fotografiestijl.

2. Ontdek je eigen fotografiestijl met fotoseries

Een fotografiestijl wordt vaak pas duidelijk wanneer je meerdere foto’s van dezelfde maker naast elkaar ziet. Losse beelden kunnen alle kanten op gaan, maar een serie dwingt je om samenhang te creëren.

Wil je dit zelf proberen? Kies dan één onderwerp en maak daar binnen een week minimaal vijf foto’s van. Let erop dat de beelden bij elkaar passen in sfeer, kleur en compositie. Ze hoeven niet exact hetzelfde te zijn, maar wanneer je ze naast elkaar legt, moet duidelijk worden dat ze samen één serie vormen.

Mogelijke onderwerpen zijn:

• Vijf foto’s van dezelfde straat op verschillende momenten
• Een serie over schaduwen in huis
• Tien details van één gebouw
• Een portretserie met alleen raamlicht
• Een kleurserie, bijvoorbeeld alleen blauw of rood

Door op deze manier te werken, leer je bewuster kijken naar herhaling, ritme en samenhang in je foto’s.

3. Beperk jezelf bewust tijdens het fotograferen

Vaak denken we dat meer opties helpen om betere foto’s te maken. Toch kunnen beperkingen juist duidelijk maken wat je belangrijk vindt. Eén lens, één brandpuntsafstand, één onderwerp of één soort licht kan je helpen om je voorkeuren beter te herkennen.

Door jezelf tijdelijk te beperken, ga je bewuster kijken. Je kunt niet eindeloos wisselen van instellingen, lenzen of locaties. Kies daarom voor één fotosessie een duidelijke beperking.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Fotograferen met één vast brandpunt
• Alleen zwart-witfoto’s maken
• Uitsluitend verticale beelden fotograferen
• Eén kleur centraal stellen
• Alleen werken met natuurlijk licht

Wanneer je thuiskomt en de foto’s bekijkt, let dan op wat er gebeurt. Voelen de beelden rustiger of consistenter? Zie je duidelijker welke keuzes je automatisch maakt? Juist die voorkeuren helpen je om je eigen fotografiestijl verder te ontwikkelen.

Caglar Oskay

4. Ontwikkel een herkenbare manier van nabewerken

Nabewerking is niet hetzelfde als fotografiestijl, maar het kan je stijl wel versterken. Probeer daarom niet te veel te leunen op extreme effecten of presets die je niet zelf hebt gemaakt.

Een consistente nabewerking kan ervoor zorgen dat je foto’s beter bij elkaar passen. Denk aan een vergelijkbaar contrast, een vaste kleurtemperatuur, rustige verzadiging of een herkenbare manier van omgaan met schaduwen en hooglichten.

Probeer dit bijvoorbeeld in combinatie met de opdracht over fotoseries. Bewerk vijf foto’s uit één serie op zo’n manier dat ze duidelijk bij elkaar horen. Let er wel op dat de nabewerking je foto’s ondersteunt en niet volledig overneemt. Je eigen fotografiestijl begint bij hoe je kijkt, niet alleen bij hoe je bewerkt.

5. Laat je inspireren, maar kopieer niet letterlijk

Inspiratie halen uit het werk van anderen is nuttig. Toch ontstaat je eigen stijl pas wanneer je die inspiratie vertaalt naar je eigen onderwerpen, omgeving en manier van kijken.

Je kunt veel leren van fotografen die je bewondert. Probeer hun werk alleen niet letterlijk na te maken. Analyseer liever waarom een beeld je aanspreekt.

Kies bijvoorbeeld drie foto’s van een fotograaf die je bewondert. Schrijf per foto op wat je mooi vindt. Is het het licht, de kleur, de compositie, de emotie of juist de eenvoud? Zie je overeenkomsten tussen die drie beelden?

Gebruik vervolgens één element als uitgangspunt voor een eigen foto. Neem bijvoorbeeld het lichtgebruik over, maar kies een ander onderwerp. Of gebruik een vergelijkbare compositie, maar fotografeer in je eigen omgeving. Zo leer je van anderen, zonder je eigen blik kwijt te raken.

Je fotografiestijl groeit met je mee

Het vinden van je eigen fotografiestijl is geen kwestie van één keuze maken en je daar voor altijd aan vasthouden. Het is een proces van uitproberen, terugkijken, selecteren en opnieuw fotograferen.

Hoe vaker je bewust kijkt naar wat je maakt en waarom bepaalde beelden goed voelen, hoe duidelijker je stijl wordt. Begin klein: kies één van deze vijf opdrachten en voer die deze week uit.

Na een paar fotoseries zie je waarschijnlijk al patronen ontstaan in je onderwerpkeuze, compositie, lichtgebruik en nabewerking. En precies daar begint je eigen fotografische handschrift.

 

Foto boven artikel: Hossein Nasr