Zo maak je een zachte glow in Photoshop

Wat is een soft glow en waarom zou je het gebruiken?

Een soft glow is een lichte waas over je foto die het beeld zachter en sfeervoller maakt. Je ziet het vaak terug in bruidsfoto’s, portretten en natuuropnames. Het haalt harde contrasten weg en legt meer nadruk op je onderwerp. Zo roep je bijvoorbeeld het gevoel op van een warme zomeravond, of voeg je net dat beetje ‘magie’ toe aan een portret.

Een soft glow werkt ook goed als laatste stap, nadat je eerst belichting, kleuren en contrast hebt bewerkt. Zo bouw je je foto bewerking voor bewerking mooi op.

Zo maak je een zachte glow in Photoshop

1. Dupliceer je laag

Klik op je achtergrondlaag en druk op Ctrl + J (of Cmd + J op Mac). Zo werk je op een kopie en blijft je originele foto intact. Dat is altijd slim: dan kun je later nog terug.

2. Voeg vervaging toe

Ga in het menu naar Filter > Blur > Gaussian Blur. Kies een waarde tussen 10 en 30 pixels. Hoe groter je foto, hoe hoger deze waarde kan zijn. Kijk gewoon wat er bij jouw beeld mooi uitziet.

3. Stel de blendmodus in

Zet de vervaagde laag op Soft Light of Overlay. Soft Light geeft een subtiel effect. Overlay is wat sterker en kan sneller overbelicht lijken. Experimenteer even wat het beste werkt.

4. Pas de opacity aan

Met 20 tot 40% dekking (opacity) krijg je vaak al een mooi resultaat. Tip: zet hem eerst wat hoger zodat je goed ziet wat je doet, en verlaag daarna voor een natuurlijk effect.

Extra creatieve toepassingen

• Licht versterken: Gebruik een zacht penseel op een laagmasker om de glow alleen toe te passen op lichte plekken, zoals zonnestralen of highlights in het haar.
   
• Zwart-wit portretten: Een zachte glow geeft zwart-wit foto’s een schilderachtig gevoel.
   
• Kleurtint toevoegen: Voeg een Gradient Map toe voor subtiele kleurtonen en een filmische sfeer. Met ‘Blend If’ kun je ervoor zorgen dat dit effect alleen op lichte delen zichtbaar is.
   

Tips om het effect mooi te houden

Werk met laagmaskers. Zo kun je de glow plaatselijk verminderen, bijvoorbeeld op ogen, tanden of scherpe texturen. Gebruik kleine, zachte penselen voor precieze aanpassingen. Maak meerdere kopieën met elk een andere vervaging. Zo kun je laagjes bouwen voor een nog subtieler resultaat.

Veelgemaakte fouten (en hoe je ze voorkomt)

Te hoge opacity of radius maakt je foto snel plasticachtig. Bouw het effect liever langzaam op. Masker rond belangrijke details zoals ogen en mond zodat die scherp blijven. Laat de glow het licht in je foto versterken, niet ertegenin werken. Werk niet alles op één laag, zo kun je later makkelijker bijstellen.

Tot slot

Een soft glow is een eenvoudige manier om je foto’s een dromerig, romantisch tintje te geven, zonder dat ze wazig of vlak worden. Door slim met lagen, maskers en blending te werken, behoud je alle details en heb je volledige controle. Experimenteer vooral met verschillende sterktes en combinaties. Zo ontdek je hoe dit effect jouw foto’s nog specialer maakt.

Klaar om te proberen? Open een mooie portret- of landschapsfoto en volg het stappenplan. Voor je het weet maak je zelf betoverende beelden.