Fotografie van Carrie Mae Weems in FOMU

Carrie Mae Weems fotografie als manier van vragen stellen

Carrie Mae Weems werd in 1953 geboren in Portland, Oregon. Ze behoort tot de belangrijkste stemmen binnen de hedendaagse fotografie en beeldende kunst. Haar werk gaat vaak over identiteit, geschiedenis en machtsverhoudingen. Dat klinkt misschien groot, maar haar beelden beginnen juist vaak bij herkenbare plekken en situaties.

Denk aan een keukentafel, een museumzaal, een kerk of een filmset. Weems laat zien dat zulke plekken nooit helemaal neutraal zijn. Ze dragen herinneringen, verhalen en geschiedenis met zich mee.

Voor jou als beginnende fotograaf zit daar een belangrijke les in. Een goede foto gaat niet alleen over techniek. Het gaat ook over wat je kiest om te laten zien, welke plek je gebruikt en wat je juist buiten beeld laat.

Waarom Carrie Mae Weems zichzelf vaak fotografeert

Weems staat regelmatig zelf in haar foto’s. Ze is dan niet alleen model, maar ook verteller, gids of muze. Door zichzelf in beeld te plaatsen, maakt ze haar werk persoonlijk. Tegelijk gaat het niet alleen over haar eigen leven. Ze gebruikt haar aanwezigheid om grotere vragen te stellen over zichtbaarheid, geschiedenis en de rol van de maker.

Dat is ook interessant als je zelf fotografeert. Een zelfportret hoeft niet alleen te gaan over hoe je eruitziet. Je kunt er ook een verhaal, gevoel of vraag mee laten zien. Denk bijvoorbeeld aan de plek waar je jezelf fotografeert, de houding die je kiest of de manier waarop je naar de camera kijkt.

The Heart of the Matter: een kennismaking met haar werk

The Heart of the Matter is een brede kennismaking met het werk van Carrie Mae Weems. In de tentoonstelling zie je bekende reeksen zoals Kitchen Table Series en Museums. Deze series laten goed zien hoe Weems persoonlijke verhalen verbindt aan grotere maatschappelijke thema’s.

In Kitchen Table Series gebruikt Weems een keukentafel als decor. Aan die tafel onderzoekt ze thema’s als liefde, moederschap, vrouwelijkheid en sociale rollen. Dat maakt de serie sterk voor beginnende fotografen. Ze laat zien dat je geen spectaculaire locatie nodig hebt om krachtige beelden te maken. Een alledaagse plek kan genoeg zijn, zolang je bewust nadenkt over licht, houding, sfeer en verhaal.

In Museums richt Weems haar blik op kunstinstellingen zelf. Ze onderzoekt wie zichtbaar is in musea en wie vaak ontbreekt. Ook stelt ze vragen over hoe geschiedenis wordt bewaard en gepresenteerd. Daarmee laat ze zien dat fotografie niet alleen gaat over kijken, maar ook over nadenken over wat we te zien krijgen.

Nieuwe reeks: Preach

Naast bekende sleutelwerken toont FOMU ook de reeks Preach. Deze serie is speciaal voor deze tentoonstelling gemaakt. In Preach onderzoekt Weems het belang van geloof, spiritualiteit en gemeenschap.

Ook hier kun je als starter iets uit halen. Fotografie kan helpen om sfeer, verbondenheid en overtuiging zichtbaar te maken. Let bijvoorbeeld op gezichten, gebaren, ruimte en licht. Juist die kleine details kunnen veel vertellen over een groep mensen, een plek of een gedeeld moment.

Wat kun je als beginnende fotograaf leren van deze tentoonstelling?

Deze tentoonstelling is niet alleen interessant als je van kunstfotografie houdt. Ze helpt je ook beter kijken naar je eigen foto’s. Weems laat zien hoe belangrijk keuzes zijn. Waar plaats je je onderwerp? Welke achtergrond gebruik je? Wat laat je zien, en wat blijft buiten beeld?

Je kunt tijdens het kijken letten op de rol van locatie, lichaamstaal, licht en compositie. Compositie betekent hoe je de onderdelen in je foto plaatst. Denk aan de plek van je onderwerp, de achtergrond en de ruimte eromheen. Door daar bewust naar te kijken, ga je ook bewuster fotograferen.

Dat maakt deze tentoonstelling waardevol voor iedereen die wil groeien in fotografie. Je leert niet alleen kijken naar mooie beelden, maar ook naar de betekenis erachter. Zo ontdek je hoe een foto meer kan worden dan een registratie van een moment.

Carrie Mae Weems, Welcome Home, 1978–84; from the series Family Pictures and Stories; from Carrie Mae Weems: The Heart of the Matter (Aperture, 2025). © Carrie Mae Weems and reproduced courtesy the artist and Gladstone Gallery, New York, Fraenkel Gallery, San Francisco, and Galerie Barbara Thumm, Berlin

Over Carrie Mae Weems

Carrie Mae Weems is wereldwijd bekend om haar indringende en vaak filmische beeldtaal. Filmisch betekent dat een foto aanvoelt als een scène uit een film. Haar beelden hebben vaak een sterke sfeer, met veel aandacht voor houding, ruimte, licht en verhaal.

Haar werk is opgenomen in collecties en tentoonstellingen van onder meer MoMA en Guggenheim in New York, Tate en Barbican in Londen, Centre Pompidou in Parijs, Luma Arles en het Stedelijk Museum Amsterdam. Weems combineert fotografie met tekst, video, installatie en performance.

Installatiekunst betekent dat een kunstwerk vaak uit meerdere onderdelen bestaat en in een ruimte wordt ervaren. Performance betekent dat aanwezigheid, beweging of handeling onderdeel kan zijn van het werk.

Met die combinatie maakt Weems werk dat persoonlijk, historisch en maatschappelijk geladen is. Ze onderzoekt hoe beelden invloed hebben op de manier waarop mensen zichzelf en elkaar begrijpen. Juist daardoor blijft haar werk relevant voor fotografen van elk niveau.

Over FOMU

FOMU, het Fotomuseum Antwerpen, is een belangrijk museum voor fotografie in België. Het museum toont fotografie in veel verschillende vormen: van historische beelden en documentaire fotografie tot hedendaagse kunst en experimentele beeldpraktijken.

Documentaire fotografie draait om het vastleggen van echte mensen, plekken of gebeurtenissen. Experimentele fotografie zoekt juist nieuwe manieren om beelden te maken of te tonen. Door die brede blik is FOMU een interessante plek voor iedereen die meer wil leren over fotografie.

De tentoonstelling past goed bij FOMU. Het museum kijkt niet alleen naar fotografie als mooi beeld, maar ook als manier om cultuur, geschiedenis en maatschappij te onderzoeken. Het werk van Carrie Mae Weems stelt precies dat soort vragen. Wie kijkt? Wie wordt bekeken? Welke verhalen worden verteld? En welke blijven verborgen?

Internationale samenwerking

The Heart of the Matter is gecureerd door Sarah Hermanson Meister. Dat betekent dat zij de tentoonstelling heeft samengesteld. Het project is een samenwerking van Gallerie d’Italia – Intesa Sanpaolo en Aperture.

Na een eerste presentatie in Turijn reist de tentoonstelling verder door Europa en de Verenigde Staten. De presentatie bij FOMU is de Belgische primeur van deze overzichtstentoonstelling.

Praktische informatie

• Tentoonstelling: Carrie Mae Weems – The Heart of the Matter
• Te zien t/m: 23 augustus 2026
• Locatie: FOMU – Fotomuseum Antwerpen
• Adres: Waalsekaai 47, 2000 Antwerpen
• Curator: Sarah Hermanson Meister
• Project: Gallerie d’Italia – Intesa Sanpaolo en Aperture

 

Foto boven artikel: Carrie Mae Weems, Leave Now!, 2022. Video installation; from Carrie Mae Weems: The Heart of the Matter (Aperture, 2025). © Carrie Mae Weems and reproduced courtesy the artist and Gladstone Gallery, New York, Fraenkel Gallery, San Francisco, and Galerie Barbara Thumm, Berlin